2026年世界杯将首次扩军至48支球队，参赛规模的扩大也带来了席位分配方式的调整。与以往32队时代OD官网相比，各大洲足联获得的直接晋级名额普遍增加，整体分配更注重全球足球发展的平衡性。
根据国际足联确定的方案，48个正赛席位中，欧洲（欧足联）获得16个名额，仍是最大赢家；非洲（CAF）获得9个席位，较此前明显提升；亚洲（AFC）和南美洲（CONMEBOL）各获得8个和6个直接名额；中北美及加勒比海地区（CONCACAF）作为联合主办区域，获得6个直接席位；大洋洲（OFC）则首次获得1个直接晋级名额。剩余2个席位通过跨洲附加赛产生。
为配合48队赛制，附加赛也进行了改革。共有6支球队参与争夺最后2个世界杯入场券，这6队来自除欧洲外的五个大洲足联，加上东道主所在大洲的一个额外代表（若东道主已通过预选赛出线，则名额顺延）。6队分成两条路径进行单场淘汰赛，最终胜出的两队获得正赛资格。这一机制既保留了竞争悬念，也为更多地区的球队提供了机会。
2026年世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，三支东道主球队均自动获得参赛资格。这意味着三个主办国无需参加各自大洲的预选赛即可锁定席位。需要注意的是，这三个自动名额已包含在各自所属大洲的总名额之内——例如，中北美区的6个直接名额中就包含了美、加、墨三队，因此该区域实际通过预选赛产生的名额为3个。
对于中国球迷关注的亚洲区而言，8个直接晋级名额是历史最多的一次。过去几届世界杯，亚洲通常只有4.5个席位（4个直接+1个附加赛），如今翻倍增长极大提升了包括中国队在内的亚洲球队出线可能性。虽然仍需通过激烈的预选赛竞争，但名额扩容无疑降低了晋级门槛。
需要明确的是，席位分配指的是“获得参加世界杯正赛的资格数量”，而非小组赛阶段的对阵或晋级规则。所有48支球队进入正赛后，将被分为12个小组，每组4队，小组前两名及8个成绩最好的第三名共32队进入淘汰赛。资格席位分配仅决定哪些球队能站上世界杯舞台，后续赛程则按统一赛制进行。
